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" A6 M( N v" J9 }+ U1 G) V一天傍晚,乾隆皇帝来到午门散步。抬头一望,只见午门至正阳门那段御道由于年久失修,不少处已磨损得坑坑洼洼,觉得有失皇家体面,非整修一下不可。于是他便令和坤承办此事,让他造出预算,限两月之内竣工。 和坤得皇上宠信,但贪婪成性,是个雁过拔毛的角色。他奉旨之后非常高兴,觉得又得了个发财的良机。5 K5 B7 [/ r8 T) _8 [' u
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三天后早朝时,和坤就带本奏道:“皇上,这段御道确实有碍观瞻,必须全部换新。由于所需石料要从数百里外的房山采办,石匠精雕细刻,故而工程浩大,即使从紧开支,至少也需白银十万两。”乾隆皇帝二话没说,立即照准。2 N# N6 e& S8 l1 q
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此后,御道旁立即搭起了不少工棚,并将御道两旁用草苫遮住,数百匠人叮叮当当地日夜干了起来。结果,不足一月,御道就提前峻工了。
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5 J' ^) J- f2 T2 C乾隆皇帝在和坤陪同下一看,果然见御道平坦,焕然一新,不由龙心大喜,连声赞好。次日早朝时,乾隆皇帝就当众宣旨:“和爱卿这次主修御道,夜以继日,既快又好,提前一月完工,劳苦功高,朕赏你白银一万两,再升官一等。” e, F: k8 ~. a# {2 q& m) O
" G5 E% ^8 O7 G: ]9 [和坤得意洋洋,名利双收,连忙谢恩。7 k! Q' s. D4 v
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谁知过了没几天,此事的底细被刘墉无意中发现了:原来和坤根本没有去房山采办石料,只是将原来的石块撬起来,令石匠在反面雕刻了一下,把下面的路基平整后,一铺上便跟新的一样。因此,工期缩短,成本又省,总共只花了一万两银子。
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/ C" h p/ a* B; p7 N1 x刘墉便决心将它揭露出来,让和坤当众出丑。第二天上早朝时,刘墉待大家进太和殿后,飞快地将身上的朝服脱下,反过来套上,然后悄悄跟了进去。
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乾隆皇帝端坐在九龙椅上,居高临下,抬头一看,忽见群臣后面站着个衣着与众不同的人,觉得奇怪,再细一看,却是协办大学士刘墉。心想:他向来十分注重仪表,办事小心谨慎。今天怎么昏头昏脑地将朝服也穿反了这是怎么一回事?
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: T3 E( K9 m6 N2 F# f/ h2 i3 q8 `这一细节很快被向来看着皇上眼色行事的和坤发现了。因当时明文规定:上朝时如果朝服不正,要判罪的。他心想:刘罗锅,这下你有好果子吃了。便故意幸灾乐祸地说:“刘大人,你今天怎么啦?? 和坤这么一咋呼,群臣见了都为刘墉捏了一把冷汗。
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# ?* n2 B. X2 ]% X6 }奇怪的是,那刘墉却低着头置若罔闻。
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& c- n$ w5 b7 G/ S0 ~: M要是换个大臣,乾隆皇帝早就发火降罪了,但念及刘墉一向忠心耿耿,便改用责备的语气问:“刘爱卿,你怎么将朝服穿反了,快出去穿好了再来见朕。”刘墉这才恍然大悟地出去,穿好了又进来,跪地奏道:“启奏皇上,微臣今日将朝服反穿了,确实不该,请皇上恕罪。
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% V L$ `3 ~( e. c不过,朝服穿反显而易见,可如今有人将御道仅仅翻了个面,再略加修饰,就侵吞公款,大肆渔利,虽发生在大家的鼻子底下,恐怕就不易察觉了吧?”
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# }" T" \- l4 ~& m9 _刘墉话音一落,刚才正趾高气扬的和坤,顿时像矮了一截,脸色大变。0 V0 `: d7 W# C( L3 r* w
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什么?你说这御道是翻个面铺的。”乾隆皇帝一听,连忙追问,“刘爱卿,这到底是怎么一回事快细细奏来。”刘墉大步向前,伏地奏道:“万岁,此事为臣偶然听说,并已去现场查勘。不过,还是请皇上先问和大人为妙。”' _& {4 S4 Z5 g" Y
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乾隆皇帝暗吃一惊,便问和坤:“你还不实说?”和坤见东窗事发,再也无法隐瞒,忙跪倒在地,说:“为臣该死,确实未去房山采石,只是将原有的石块翻转过来雕刻了一下,重新铺上。”
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乾隆皇帝顿时怒形于色:“你好大的胆,那么你总共花了多少银子?”一万两。”那其余的九万两呢”这——”和坤光是拚命叩头,再也答不出话来。" m a: g1 q: p. Y* B
( x- E+ j- G, @6 i8 g" B4 X4 \刘墉奏道:“皇上,这还用问,其余的早落入了和大人的腰包。嘿,想不到这么一项小工程,和大人竟能变出大戏法。望皇上明断。”
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2 G& D) a& f( F直到这时,群臣才知道刘墉反穿朝服的用意。 乾隆皇帝早已怒气满胸,可和坤与自己情投意合,凡事又离不开他,只得高高举起,又轻轻放下:“大胆和坤,竟敢欺君罔上。朕命你速将贪污和赏赐给你的银两退回国库,并免去你的官职一级。而这段御道须按你原来方案重新建造,所需银两则罚你出。下不为例,否则严惩不贷。”) m+ O8 h8 e6 T. M) T9 ~
% B0 p/ M/ X7 s/ l/ c7 N0 L和坤只得自认倒霉,表示认罚,并连连谢罪。 纪晓岚奏道:“皇上,刘大人参奏有功,理该有赏。”8 O9 ?" p6 A2 j }+ R
* h5 M8 y; _2 O. B/ s: F( l乾隆皇帝朝刘墉笑道:“好,朕赏刘爱卿朝服三件。不过,下次你切勿将它再穿反了。” d7 {. g0 i" u# V1 u" ~' b5 z
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刘墉忙道:“谢主隆恩。如今御道之案已正,为臣岂会再将朝服反穿!”
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